Altijd al een passie gehad voor Haarlem en haar verborgen parels? Vrijwilligerswerk bij de VVV is dé kans om bezoekers en inwoners wegwijs te maken in onze prachtige stad. We spraken met Mariet van der Starre die met veel enthousiasme vertelt over haar ervaringen als VVV-vrijwilliger. Lees verder en ontdek waarom dit misschien wel iets voor jou is!
Wat maakt dit werk zo waardevol voor jou?
“Mensen komen hier bij de VVV en willen een leuke tijd doorbrengen in Haarlem en jij bent degene die ze daarbij kan helpen. Je ontmoet veel mensen en staat ze ook te woord in allerlei talen. Ik spreek zelf Nederlands, Engels en Duits, dus het is leuk om dat door dit werk te onderhouden. Niet alleen het contact met de mensen maakt het zo waardevol voor mij, maar ook de omgeving waarin wij werken. Je kijkt uit op de Grote Markt, werkt in een prachtig historisch pand en ziet vaak een bruidspaar voorbijkomen omdat het stadhuis een geliefde trouwlocatie is. Elke keer als ik hier werk, leer ik zelf ook weer iets nieuws over Haarlem, die ik kan doorgeven. Het is mooi om elke keer weer je stad te vertegenwoordigen.”
Hoe zijn jouw collega’s bij de VVV?
“Als je hier komt werken is het heel fijn dat iedereen de tijd neemt om je te leren kennen en dat je goed wordt ingewerkt. Er wordt gezorgd dat je alle werkzaamheden binnen de VVV goed onder de knie krijgt, zodat je ook alles zelfstandig kunt uitvoeren. Mijn collega’s zijn heel divers, van jong tot oud en dat maakt het een leuk team. Wij bieden stadswandelingen aan en zij hebben mij geïnspireerd om zelf ook stadsgids te worden. Dat maakt dat ik 1,5 jaar een opleiding heb gevolgd tot stadsgids en onlangs ben geslaagd! Het lijkt mij heel erg leuk om hier een paar uur in de week bij de VVV werkzaam te zijn en vrijdag en zaterdag te werken als stadsgids. Ik heb 25 jaar in Florida gewoond en ik vind het dan bijvoorbeeld leuk om contact te hebben met andere Amerikanen en hun verbazing te zien als ik goed Engels spreek en veel van Amerika weet. Aan het eind van zo’n dag ga ik met een glimlach naar huis.”
Hoe ziet een typische werkdag eruit voor een VVV-vrijwilliger?
“Je bent gastvrouw, dus je voorziet de mensen van informatie, zoals het vinden van een hotel, musea, rondvaarten of bepaalde wandelingen. Je zorgt er ook voor dat alle folders, artikelen en souvenirs er netjes bij liggen, ze aanvult en afrekent. Zijn er even geen bezoekers? Dan houd je je bezig met onze inbox en verwerk je bijvoorbeeld aanvragen voor stadswandelingen. In bepaalde seizoenen, zoals het voorjaar met de Keukenhof en het Bloemencorso, is het hier wel even aanpoten. Het geeft een goed gevoel om iedereen dan wegwijs te maken en bij te dragen aan een geslaagd bezoek aan Haarlem.”
Waarom zou iemand zich opgeven als vrijwilliger bij de VVV in Haarlem?
“Je leert heel veel over de stad, elke dag weer. Je blijft zelf ook up to date van wat er te doen is in en rond Haarlem en bent anders met je stad bezig dan als bewoner. Dat maakt het zo leuk en interessant. Mensen die bij de VVV naar binnenstappen zijn vaak al in een goede stemming, omdat ze voor hun plezier naar Haarlem komen. Ook al is het een korte interactie, je voelt je nuttig.”
Wat is de eerste stap om hier te komen werken?
“Ik zag de vacature op de site van Haarlemmarketing.nl en stuurde een mail met mijn motivatie. Het aanmelden is eigenlijk heel eenvoudig. De vrijwilligersdiensten zijn gemiddeld 4 uur per dag en je mag zelf bepalen hoeveel uur per week je wilt werken. Ga je met vakantie of ben je even niet beschikbaar, dan kun je dit gewoon aangeven. Het vrijwilligersteam bestaat uit acht aardige collega’s. We helpen elkaar hier altijd.”
