Twee boerensoldaten, afgesneden van de troepen, sjokken door de besneeuwde bossen van Wit-Rusland en zoeken toevlucht bij de dorpelingen. Hun aangrijpende tocht is een reis vol verraad en heldendom.

Hoewel haar naam bij weinigen een belletje doet rinkelen, was Larisa Shepitko (1938-1979) een van de moedigste, meest gerenommeerde filmmakers uit het Sovjet-tijdperk. In haar tragisch korte carrière liet de in Oekraïne geboren filmauteur slechts een handvol films achter – waaronder dit verpletterende, spiritueel transcendente meesterwerk over de Tweede Wereldoorlog.

De film wordt ingeleid door Hugo Emmerzael, journalist bij De Filmkrant.