Joe Gillis, een filmschrijver die bankroet is, verstopt zich voor zijn schuldeisers in de garage van een landhuis dat er verlaten uit ziet. Het huis blijkt echter de woning te zijn van Norma Desmond, een gepensioneerde filmster. Joe trekt bij haar in, en probeert tegelijkertijd Norma’s hopeloze comeback-screenplay te herschrijven. Weken gaan voorbij, en Joe raakt steeds meer afgezonderd van de buitenwereld. Ook Norma zakt steeds dieper weg in haar eigen desillusies.
De film wordt ingeleid door Alex Mazereeuw, journalist bij De Filmkrant.
