Vier jonge geologen gaan op expeditie naar de afgelegen Siberische wildernis, op zoek naar een kostbare diamant. De brief die nooit verstuurd werd lijkt op het eerste gezicht een avonturenfilm in de sociaal-realistische traditie, maar gaandeweg neemt de film een andere wending. De Sovjet-mens blijkt niet opgewassen tegen de ontketende Siberische natuur, wanneer een enorme bosbrand het viertal dwingt tot een vlucht voor hun leven. De film was onderdeel van de Gouden Palm-competitie in Cannes.
