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Der Vater von Frans Hals, François, war Textilarbeiter und wanderte mit seiner Familie von den südlichen in die nördlichen Niederlande aus. Der kleine Frans war zu dieser Zeit wahrscheinlich zwei oder drei Jahre alt. Sie waren übrigens nicht die Einzigen. Am Ende des 16. Jahrhunderts kamen viele Menschen aus den südlichen Niederlanden nach Haarlem. Die Neuankömmlinge brachten ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und ihren Handel mit. Viele Flamen und Brabanter mit Kenntnissen im Textilbereich kamen nach Haarlem. In dieser Zeit verdoppelte sich die Bevölkerung Haarlems von 20.000 Einwohnern Ende 1577 auf 40.000 Einwohner im Jahr 1622. Wir wissen nicht viel über die ersten Jahre der Familie Hals in Haarlem. Was wir wissen, ist, dass Vater François und seine Frau Adriana drei Söhne hatten: Frans und seine beiden jüngeren Brüder Joost und Dirck. Dircks Taufe im Jahr 1591 ist verzeichnet. Frans war damals acht Jahre alt. Frans Hals beginnt als Lehrling bei Karel van Mander, einem klassisch ausgebildeten Maler, der mehrere Schüler hatte. Er bleibt sein Schüler bis wahrscheinlich 1603. Ab 1610 erfahren wir ein wenig mehr über ihn. In diesem Jahr wird Frans, damals etwa 27 Jahre alt, Mitglied der St. Lukas-Gilde. Dies ist der Berufsverband der Maler, und nur wenn ein Maler in diese Gilde aufgenommen wird, kann er selbständig arbeiten und Bilder verkaufen. Und das tut er in Hülle und Fülle, er ist wirklich sehr produktiv. Sein frühestes bekanntes Gemälde war übrigens ein Porträt des römisch-katholischen Priesters Jacobus Zaffius. Er hat es 1611 gemalt. Und sein erster Auftrag für ein Milizbild war das der St. George's Targets. Diesen Auftrag erhielt er 1616. Sein letzter großer Auftrag war der für die Regenten des St.-Elisabeth-Hospitals, wahrscheinlich 1664. Abgesehen von Auftragsarbeiten malte Frans Hals auch auf eigene Faust. Wie viele andere Maler auch, verkaufte er seine Bilder auf dem freien Markt. Dies geschah in Gasthäusern, auf Messen, bei Auktionen und mit Hilfe von Kunsthändlern. Im 17. Jahrhundert war das Interesse an Gemälden enorm. Gegen Ende seines Lebens wurde Frans Hals immer weniger produktiv und seine Finanzen wurden immer schwieriger. Die Stadtverwaltung begann, ihn mit jährlichen Stipendien zu unterstützen, möglicherweise in Anerkennung dessen, was er für die Stadt getan hatte. Denn das war eine ganze Menge. Hätte er in dieser Zeit gelebt, würden wir sagen, dass er Haarlem auf die Landkarte gesetzt hat.
Frans Hals war zweimal verheiratet. Im Jahr 1610 heiratete er Anneke Harmensdr. Sie war damals mit ihrem ersten Kind, Harmen, schwanger. Es war durchaus üblich, während der Schwangerschaft zu heiraten. Der kleine Junge wird 1611 getauft. Frans und Anneke haben insgesamt drei Kinder, von denen eines früh stirbt. Anneke stirbt 1615. Zwei Jahre später heiratet Frans Hals Lysbeth Reyniersdr. Mit ihr hat er 11 weitere Kinder! Mit anderen Worten, er hatte ein reges Familienleben. Den Erzählungen zufolge entkam er dem, indem er in die Kneipe ging.
Frans Hals verließ die Stadt nur selten. Das brauchte er auch nicht, denn in Haarlem konnte er mit zahlreichen Aufträgen rechnen. Dort malte er fünf Milizbilder und drei Regentenbilder, außerdem viele Einzelporträts und eine Reihe von Familiengruppen. Kunden, die außerhalb von Haarlem wohnten, bat er, nach Haarlem zu kommen. Wir wissen, dass er nach Antwerpen ging, wahrscheinlich um die Angelegenheiten seines verstorbenen Vaters zu regeln. Und er besuchte auch Amsterdam für Porträtaufträge, unter anderem von den Männern einer Schützenkompanie. Dieses Gemälde zeigt die Korporalschaft von Hauptmann Reynier Reael und Leutnant Cornelis Michielsz Blaeuw. Es wurde von einem anderen Maler fertiggestellt. Und warum? Frans Hals weigerte sich, nach Amsterdam zu fahren, um es zu vollenden, und so wurde der Auftrag an Pieter Codde weitergegeben. Gut zu wissen: Dieses Gemälde wurde im 18. Jahrhundert die "Magere Gesellschaft" genannt, weil die Bogenschützen damals als schlank galten. Und selbst als - der Legende nach - der berühmte flämische Maler Antoon Van Dyck versuchte, ihn dazu zu bewegen, seine Karriere in England fortzusetzen, blieb Frans Hals in Haarlem.
Von vielen Zeitgenossen gibt es Selbstporträts, so dass wir wissen, wie diese Maler aussahen. Leider trifft das auf Frans Hals nicht zu. Oder etwa doch? Sein letztes Milizbild stellt ihn dar. Zumindest nach einem Zeugnis aus dem Jahr 1690. Damals wurden alte Schützen gebeten, sich zu notieren, wer auf dem Gemälde zu sehen ist. Fünfzig Jahre später wurden diese Namen auf einer Tafel unter dem Gemälde notiert. Ein weiteres Indiz dafür, dass es sich wirklich um ihn handelt, ist die Tatsache, dass es damals üblich war, dass die Maler sich selbst zu einem Porträt hinzufügten. Und ein weiteres Indiz ist, dass er selbst lange Zeit als Schütze tätig war. Andererseits: Er war kein Unteroffizier oder Offizier wie die anderen auf diesem Porträt. Aber wenn er es ist, dann war er damals Anfang fünfzig, hatte halblanges dunkelblondes Haar, einen Schnurrbart und einen Spitzbart.
Gibt es also gar kein weiteres (Selbst-)Porträt von ihm? Ja und nein. Es kann nicht ausbleiben, dass es Selbstporträts von ihm gibt, auf denen er allein zu sehen ist. In der Vergangenheit sind Porträts fälschlicherweise für Selbstporträts gehalten worden, aber immer ohne überzeugende Beweise. Es gibt jedoch eine große Anzahl identischer Porträts eines Mannes mit Hut, die gemeinhin als Kopien eines verloren gegangenen Originals angesehen werden. Der Mann auf diesen Porträts hat große Ähnlichkeit mit dem Mann auf dem Milizbild. Die Experten sind sich einig: Es handelt sich um Frans Hals. Eine der Kopien befindet sich in der Sammlung des Frans Hals Museums.
Die Neuankömmlinge kamen hauptsächlich aus den südlichen Niederlanden. Viele von ihnen arbeiteten in der Textilindustrie, aber es gab auch Maler und Architekten. Der Architekt Lieven de Key zum Beispiel kam aus Gent. Die Vleeshal sollte nicht nur größer, sondern auch schöner sein als die alte Halle. Ein Prunkstück, mit dem der Stadtrat zeigen wollte, dass es der Stadt nach einem großen Stadtbrand, der Pest und dem Krieg wieder gut ging. Der Wechsel von Backstein und Naturstein und die vielen Verzierungen machten die Fleischhalle zu einem echten Blickfang. Kein Wunder, dass die Halle oft auf Gemälden zu sehen ist. Ein Beispiel? Wie wäre es mit Gerrit Berckheydes berühmtem Stadtbild vom Grote Markt, das natürlich im Frans Hals Museum zu sehen ist.
Im Jahr 1590 wurde der Westflügel des Rathauses zu einem Wohnhaus für die Stadthalter umgebaut. Er wurde Prinsenhof genannt. Nettes Detail: Das Schild mit diesem Namen hängt noch immer an der Westseite des Rathauses. In diesem Prinsenhof hingen Gemälde von bedeutenden Künstlern. Diese gehörten zunächst der Kirche, aber nach der Reformation im 16. Jahrhundert beschlagnahmte die Stadt das gesamte Eigentum der katholischen Kirche: die Gebäude und die Kunst. Und die Galerie war öffentlich. Es konnte also gar nicht anders sein, als dass Frans Hals dort herumgelaufen ist. Was er damals natürlich nicht wusste, war, dass 1862 das Haarlemer Stedelijk Museum in das Rathaus einziehen würde. Auch nicht, dass andere kommen würden, um sich seine Werke anzusehen. Und dass es sich bei diesen anderen um berühmte Maler wie Van Gogh und Monet handelte. Und um das Bild zu vervollständigen, war dieses Stedelijk Museum der Vorläufer des Frans Hals Museums, das 1913 auf Groot Heiligland eröffnet wurde.
Frans Hals porträtierte regelmäßig Menschen mit einem Glas in der Hand. Einige der Bogenschützen in den Milizbildern, Malle Babbe mit einem Bierkrug in der Hand, Peeckelhaeringh, die Theaterfigur mit dem ewigen Durst, der Gastwirt, der viele Gläser füllt, ganz zu schweigen von "Der fröhliche Trinker", dem berühmten Gemälde, das einen Platz in der Ehrengalerie des Rijksmuseums in Amsterdam hat. Und in einer ersten Biografie aus dem Jahr 1718 findet sich die Anekdote eines Besuchs des Malers Antoon van Dyck, der auf der Suche nach Hals war und sich Zeit nahm, "ihn in den Bierstuben aufzusuchen, da er nicht zu Ehren kam, bevor er sein Bier geleert hatte". Ob dies wirklich wahr ist, wissen wir nicht. Aber Frans Hals ist als jemand in die Geschichte eingegangen, der selbst gerne ein Bier trank.
Die Grote- oder St.-Bavo-Kirche ist ein Wahrzeichen von Haarlem und daher ein beliebtes Motiv für Maler. Der Landschaftsmaler Jacob van Ruisdael malte zum Beispiel Ansichten von Haarlem mit der Kirche am Horizont. Und auch Gerrit Berckheyde hat die Kirche gemalt. Und natürlich kann man im Frans Hals Museum Gemälde mit der Grote van St Bavo bewundern. Apropos Kirche als letzte Ruhestätte: Neben Frans Hals sind auch andere Maler in der Kirche begraben, wie Cornelis van Haarlem und Pieter Saenredam.
Erst Ende des 19. Jahrhunderts durften die Katholiken wieder ihre eigenen Kirchen bauen. Der katholische Bavo an der Westergracht wurde zwischen 1895 und 1930 erbaut. Um Verwechslungen mit dem alten Bavo am Grote Markt zu vermeiden, wird diese Kirche seit kurzem Koepel-Kathedraal genannt.
Judith Leyster, Selbstporträt, 1630, National Gallery of Art, Washington D.C.
Judith Leyster war, wie Frans Hals, das Kind flämischer Eltern. An ihrem Haus hing ein Schild mit dem Namen Leystar, ein Name, den sich die Familie selbst gegeben hatte. Der Stern verweist auf den Stern von Bethlehem, den Stern, auf dem man unterwegs ist. Das Selbstvertrauen, das Leystars Vater damit zeigte, gab er an seine Tochter weiter. Sie signierte ihre Werke mit einem Stern.
Übrigens hatten sie und Frans Hals einen großen Streit. Einer ihrer Schüler war von ihrem Atelier zu Frans Hals übergelaufen, ohne sich vorher anzumelden und ohne das vierteljährliche Schulgeld zu bezahlen. Die Angelegenheit wurde an den Vorstand der Gilde verwiesen. Der entschied: Judith Leyster hatte Recht. Sie erhielt einen Teil des Schulgeldes zurück, und Frans Hals musste den Schüler wegschicken.
Die wohlhabenden Familien in Haarlem kannten sich untereinander; Eheschließungen zwischen Männern und Frauen aus diesen Familien waren nicht ungewöhnlich. Michiel de Wael gehörte zu diesen Kreisen. Und wie! Ihm gehörten nicht weniger als zwei Brauereien: De Son und 't Roode Hart. Und dann war er auch noch einer der fünf Kommissare der Kleinen Richterbank, einem Gericht für kleinere Streitigkeiten. Die Elite teilte diese Art von Ehrenämtern unter sich auf. Und die meisten wohlhabenden Haarlemmers hatten Verbindungen zur Westindischen Kompanie und zur Vereinigten Ostindischen Kompanie und waren somit (un)direkt am Sklavenhandel beteiligt.
Wir können es uns nicht vorstellen, aber die Gedempte Oude Gracht war einst eine malerische Gracht. Job Berckheyde malte im Sommer 1666 ein Gemälde einer Gracht mit Brücken und Bäumen an den Kais. Dabei handelt es sich wahrscheinlich um die Oude Gracht, aber das ist nicht ganz sicher. Sicher ist nur, dass Frans Hals dort spazieren ging. Und er könnte das Gemälde auch gesehen haben, als die Farbe kaum getrocknet war. Er starb im August desselben Sommers 1666.
Und noch eine interessante Tatsache über die Trockenlegung des Haarlemmermeers. Der See konnte nur zwischen 1848 und 1852 trockengelegt werden. Die Pläne dafür waren schon viel früher gemacht worden, aber damals war es nicht möglich, weil der See zu groß war, um ihn mit Windmühlen trocken zu legen. Nach der Erfindung der Dampfmaschine wurde dies plötzlich möglich. Aus dem alten Wassergraben wurde der zugeschüttete alte Wassergraben.
Frans Hals hat die Offiziere und Unteroffiziere zweimal porträtiert. Das erste Gemälde stammt aus dem Jahr 1627, das zweite aus dem Jahr 1633. Beide Gemälde hingen als Dekoration im Doelenzaal, der übrigens immer noch Doelenzaal heißt. Im 19. Jahrhundert wurden die Gemälde im Rathaus aufgehängt, d.h. 1862 wurden sie im Stedelijk Museum ausgestellt, das am 30. Juni desselben Jahres eröffnet wurde und im Rathaus untergebracht war. Im Jahr 1913 zogen die Gemälde in das Frans Hals-Museum um, und in den 1950er Jahren erhielten sie einen Platz im speziellen Marksmen-Saal.
Die Neuankömmlinge kamen aus den südlichen Niederlanden. Dies spiegelt sich in den Straßennamen wider, wie z. B. Vlamingstraat. Es gibt auch viele Namen, die sich auf die Textilindustrie beziehen, in der viele von ihnen arbeiteten. Ein paar Beispiele? Wie wäre es mit der Drapenierstraat (ein Drapenier ist ein Stoffweber), der Wolstraat, der Gedempte Voldersgracht (voll ist die Verarbeitung eines Stoffes, um ihn kompakter zu machen), der Lange Lakenstraat, der Korte Lakenstraat und der Nieuwe Raamstraat (Stoffe wurden auf Fenster gespannt).
Jacob van Campen war auch der Architekt des königlichen Palastes am Dam-Platz in Amsterdam und später des Rathauses. Wenn Sie das Innere der Nieuwe Kerk sehen möchten, können Sie im Sommer dorthin gehen. Sie können auch die Gemälde von Saenredam sehen. Die Architektur war das Spezialgebiet dieses Malers, und die Gemälde vermitteln einen guten Eindruck von den Innenräumen. Apropos Spezialisierung: Viele Maler haben sich damals spezialisiert. Dadurch konnten sie mehr produzieren und wurden in ihrem eigenen Bereich bekannt. Jacob van Ruisdael spezialisierte sich zum Beispiel auf Landschaften und, wie Sie sicher bemerkt haben, Frans Hals auf die Darstellung von Menschen: Frans Hals auf die Darstellung von Menschen.
Im Mittelalter gab es in Haarlem bis zu 20 Klöster. Ab 1578 war die reformierte Kirche in Haarlem die offizielle Kirche unter dem Schutz der Regierung. Das bedeutete, dass die katholischen Bewohner der Klöster, Mönche und Nonnen, nach Süden zogen oder ihre Kirchen verließen. Das Klostergelände wurde einer anderen Nutzung zugeführt. An dieser Stelle befand sich einst das St.-Michael-Kloster, und nachdem die Mönche abgezogen waren, ließ sich die Miliz der St.-Georgs-Schützen dort nieder. Ende des 17. Jahrhunderts zogen die Bogenschützen mit den Cluveniers ein, und es wurde ein städtisches Gasthaus gebaut. Wiederum später, im 18. Jahrhundert, wurde daraus ein Proveniershuis, in dem man gegen eine Gebühr Unterkunft und Verpflegung erhielt. Von 1810 bis 1866 war es ein Altersheim und heute werden die Häuser des Proveniershofs vermietet.
Bevor die Gentlemen's Society auf dieses Grundstück kam, hatte sie ein Gebäude am Grote Markt, direkt neben der Halle des Frans Hals Museums. Finanzielle Probleme (Grund: rückläufige Mitgliederzahlen) zwangen sie jedoch, dieses Gebäude zu verkaufen.
Rederijkamers haben ihren Ursprung in Flandern, so dass es die Flamen waren, die dieses "Konzept" in den nördlichen Niederlanden einführten. Dies geschah bereits im 13. Jahrhundert. Die Amateurdichter und -liedermacher, die Mitglieder der Rederijkamers waren, schrieben Gedichte, Lieder und Theaterstücke. Bei Festen und feierlichen Anlässen gab es auch echte Aufführungen. Darüber hinaus gab es Wettbewerbe zwischen den verschiedenen Kammern, den so genannten Landschmuck.
Eines der Gemälde, die Frans Hals in der Zeit seiner Mitgliedschaft anfertigte, war das Gemälde Peeckelhaeringh. Peeckelhaeringhering war ein Narr, der zum Essen und Trinken anregte. Der Narr wurde so genannt, weil ein eingelegter Hering durstig macht. Auch Judith Leyster malte einen eingelegten Hering. Ihr Narr hängt im Rijksmuseum.
Da es damals natürlich noch keine Kühlschränke gab, wurde das Essen durch Salzen haltbar gemacht. Und all diese gesalzenen Speisen verursachten Durst, und dieser Durst wurde mit, Sie ahnen es, Bier gestillt.
Bevor das Sint Elisabeth Gasthuis im ehemaligen Kloster untergebracht wurde, stand es an einem anderen Ort. An der Verwulft, um genau zu sein, aber dieser Ort wurde durch den großen Stadtbrand von 1576 zerstört. Giebelsteine zeigen, wie Nonnen und Brüder mit ihren Patienten vor dem Feuer flohen. Das Gasthuis beherbergte vor allem arme Kranke, die zu Hause nicht versorgt werden konnten. Im 17. Jahrhundert standen zu beiden Seiten des Eingangstors zwanzig Proveniers-Häuser. Diese Häuser waren - wie der Name schon sagt - für Proveniers bestimmt. Und das wiederum waren Männer, die hier gegen eine Gebühr wohnen konnten und vom Krankenhaus verpflegt wurden. Als das Krankenhaus im 19. Jahrhundert erweitert wurde, wurden die Häuser auf der linken Seite abgerissen. Das Elisabeth-Krankenhaus hatte an diesem Standort lange Zeit Bestand: Erst 1971 zog das Krankenhaus nach Schalkwijk um und wurde nach einer Fusion in Spaarne Gasthuis umbenannt.
Johannes Verspronck und Frans Hals mögen zwar Zeitgenossen gewesen sein, aber die beiden Herren hatten völlig unterschiedliche Stile. Der Stil von Verspronck war glatter. Dieser Unterschied im Stil bedeutete nicht, dass der eine mehr geschätzt wurde als der andere. Beide Maler wurden in Haarlem sehr geschätzt. Es war eher eine Frage des Geschmacks. Willst du einen Hals oder einen Verspronck? Die Gemälde, die sie von den Regenten und Regentinnen gemalt haben, hingen früher in den Regenten- und Regentinnenzimmern des Krankenhauses und befinden sich jetzt im Frans Hals Museum. Und wo sonst?
Männer durften nicht in den hofjes wohnen. Der Grund: Männer galten als nicht selbständig genug, und das war notwendig, um in einem hofje zu leben. Die Wäsche musste gewaschen, das Essen gekocht und der Garten gepflegt werden, und all das konnten Männer nicht leisten. Als Alternative und weil die Gästehäuser überfüllt waren, wurde das Oudemannenhuis gebaut. Um den Bau zu finanzieren, wurde während eines großen Rituals eine Lotterie veranstaltet. Und um es klar zu sagen: Wir sprechen über das Jahr 1606. Es wurden also schon damals Lotterien für gute Zwecke veranstaltet! Und dieses rederijkers' Fest war kein Zuckerschlecken. Fünf Tage lang wurden auf einer zweistöckigen Bühne auf dem Grote Markt Farcen und moralistische Stücke aufgeführt. Aus dem ganzen Land kamen Mitwirkende und Zuschauer. Die Einnahmen beliefen sich auf über 52.000 Gulden, was in heutiger Zeit einer Million Euro entspricht. Genug, um das Oudemannenhuis zu bauen. Sechzig Männer konnten in den Häusern wohnen, die um einen Hofgarten angeordnet waren. Von dem ursprünglichen Gebäude sind noch der Speisesaal, die Regentenräume und der Hofgarten erhalten. Das Gebäude wurde übrigens wahrscheinlich von Pieter van Campen entworfen, dem Vater von Jacob van Campen, dem wir bereits in der Nieuwe Kerk begegnet sind.
Manchmal wird angenommen, dass Frans Hals einer der Bewohner war, aber das stimmt nicht. Er war höchstwahrscheinlich dort, weil er, wie wir wissen, Porträts der Regenten anfertigte. Was wir über diese Porträts noch sagen können, ist, dass sein Stil zu dieser Zeit ein anderer war als der, den er 25 Jahre zuvor bei seinem letzten Milizbild gemalt hatte. Die Regenten und Gouvernanten trugen dunkle Kleidung und Hals gestaltete auch den Hintergrund dunkel. Er konnte in seinen vielen Schwarztönen schwelgen. Die lockere Handschrift, die wir von Frans Hals gewohnt sind, ist in seinen letzten Gruppenporträts deutlich zu erkennen.
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